民俗学专家说，正月初七是中国传统习俗中的“人民日”，即“人民生日”，在中国至少有两千年的历史。
隋代陆思道《人日思归》诗中写道:“立春才七天，离家已有两年。人归大雁后，思花前。”诗中所谓“人民日”，是农历正月初七，也叫“人民胜利日”、“人民庆日”、“寿日”、“七元”、“流行”。
相传这一天如果天气晴朗，人事宜人，就意味着人们在新的一年里会兴旺、吉祥、平安。如果孕妇在这一天分娩，那就更有节日气氛了。
民俗学专家说，“人人节”在中国已经流行了至少2000年。汉代人东方朔在《占领书》中说:“正月初一，鸡、狗、猪、羊、牛、马、人都被占领。”按照道家的解释，“天地先生是鸡、狗、猪、羊、牛、马、头生的人”。据此，人们把正月初七称为“人民节”。
古代“人节”有佩戴“人胜”的习俗。“任生”是头饰的一种，又名“蔡晟”、“华生”，类似于今天女孩子头上的发簪。大多用色彩鲜艳的丝绸或金箔制成，剪成小人的形状戴在头上，既纪念一个人的诞生，又有“人欲善其事”的意思。这一天，诗人要爬山踏青，对背诗词。
人们习惯在七月初七吃七宝汤，祈求一年的好兆头。中国南方一些地区有“钓生鱼(类似吃生鱼片)”的习俗，寓意越来越高，步步高升。此外，一些地方还有在这一天吃面条的习俗，这意味着岁月的腿与面条纠缠在一起，以达到长寿的目的。
